吸毒者在自我毀滅的同時，也迫害自己的家庭，使家庭陷入經濟破產、親屬離散，甚至家破人亡的困難境地。毒品復吸是當前戒毒實踐中面臨的最大難題，毒品依賴中尤以海洛因的危害性最高。因為海洛因的毒性最大，最容易成癮，即使經過脫毒治療，在脫毒一年內的復吸率仍然很高。
海洛因依賴者是特殊群體，吸毒嚴重危害著他們的身體健康，長期吸毒人員通常伴有機體的功能失調和組織病理變化。如運動失調、感覺遲鈍、嗜睡、妄想、幻覺、定向障礙等。
靜脈注射毒品給濫用者帶來感染性合并癥，最常見的有化膿性感染和乙型肝炎，以及嚴重的艾滋病問題。另外，吸毒還損害神經系統、免疫系統，易感染各種疾病。
吸毒所導致的最突出的問題是戒斷反應，這是長期吸毒造成的一種嚴重和具有潛在致命危險的身心損害，通常在突然終止用藥或減少用藥劑量后發生。許多吸毒者在沒有經濟來源購毒、吸毒的情況下，或死于嚴重的身體戒斷反應引起的各種并發癥，或由于痛苦難忍而自殺身亡。戒斷反應也是吸毒者難以徹底戒斷的重要原因。
海洛因復吸問題是當前戒毒實踐中面臨的最大難題，也是藥物成癮研究領域備受關注的科學難題。如何解決這一難題已成為心理學工作者以及從事戒毒工作人員探討的一個重要研究課題和實踐要求。
海洛因依賴者具有不同程度的認知功能障礙及人格發展問題，有調查表明：吸毒者在戒毒期間以及戒毒前后的SCL-90評分，其中軀體化、強迫、憂郁、焦慮、敵對均較高，與全國常模相比較有非常顯著的差異，說明吸毒者、戒毒者的心理健康水平較低，心理問題非常突出。另有學者從吸毒對人的神經中樞影響方面進行研究，認為長期使用海洛因會造成大腦神經和內分泌系統的異常，導致個體行為異常和人格發展受阻。
吸毒時間越長，海洛因依賴者的抽象概括能力及認知能力越差，同時，抑郁也是復吸的主要原因之一。另有研究發現海洛因依賴患者存在一定的焦慮、抑郁等負性情緒，負性情緒與認知功能密切相關，證實此類患者存在認知功能損害的特征，而認知功能障礙是心理障礙評價中的一個重要指標。
對吸毒者進行戒毒治療，一般包括3個階段：脫毒-康復-重新步入社會的輔導。非藥物干預主要是在第二階段開展。
脫毒后，吸毒者仍存在心理依賴和一定的身體依賴，對毒品的渴求和稽延性戒斷反應仍要持續很長時間。所以，要對戒毒者在脫毒的基礎上進行康復治療，以鞏固脫毒效果，克服心理依賴。
近年來，有關毒品成癮的非藥物治療已越來越受到重視。許多研究表明，認知、行為等心理療法，對戒毒者的心理、功能恢復有著積極的促進作用。目前在戒毒的康復期間開展的心理治療，主要有認知療法、行為矯正等。
而關于心理干預戒毒方面的研究主要涉及到戒毒者的自我控制方面。自我控制能力的缺陷是吸毒行為的內部控制因素之一，自我控制能力越差，抵御外來誘惑能力越低，吸毒行為就越容易發生。吸毒者戒毒后復吸率居高不下的主要原因在于，急性戒毒后的稽延性癥狀帶來的痛苦體驗會給人留下強烈的記憶。并且，長期吸毒似乎會在人腦內形成一種叫做“毒品記憶因子”的物質，而此物質對與毒品相關的一切因素有極強的敏感性。一旦被激活就會誘導大腦對毒品產生難以控制的強烈渴求，成癮者會不顧一切地尋找毒品，吸食毒品。
因此，降低“毒品記憶因子”的敏感性--即改變負性情緒記憶的功能是戒毒治療中的關鍵點。發揮心理干預海洛因戒毒的優勢如前所述，大多數戒毒者在其戒斷反應基本消失的情況下，均存有不同程度的焦慮癥狀和對毒品的心理渴求等負性情緒記憶，這往往是復吸的誘發因素。
負性情緒記憶的存在與認知功能障礙相互影響，不僅給海洛因戒毒者的身心健康帶來不利的影響，而且也會給臨床診斷治療帶來一定的難度。因此，如何讓每一位海洛因戒毒者學會調控自己的負性情緒記憶，開展有針對性的心理治療，對海洛因戒毒者的康復和愈后判定有一定的價值。另外，吸毒者有一些特殊人格特征，如適應不良、過度敏感、沖動型、對外界耐受性差、不顧及人際關系及義務等也可能是導致吸毒者吸毒的潛在根源。
總之，自我控制能力差，且大量負性情緒記憶的存在，讓戒毒者無法徹底消除“心癮”。如何讓戒毒者學會調控自己的負性情緒記憶，在心理治療方法上值得心理學工作者去探索。
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